El 12 de diciembre es una fecha de gran significado en el calendario litúrgico de la Iglesia Católica, especialmente en México y otras partes de América Latina, ya que se celebra a Nuestra Señora de Guadalupe, patrona de América y de México.
A lo largo de este día se recuerdan otros santos y santas, pero la devoción a la Virgen de Guadalupe eclipsa la mayoría de las festividades. A continuación, se describe la historia de los principales santos y santas de este día, así como la importancia de la Virgen de Guadalupe en la tradición católica.
Nuestra Señora de Guadalupe
La Virgen de Guadalupe es, sin duda, la figura más celebrada el 12 de diciembre. La historia de su aparición en México se remonta a 1531, cuando la Virgen se le apareció a Juan Diego, un indígena otomí, en el cerro del Tepeyac, en lo que hoy es la Ciudad de México. Durante su aparición, la Virgen pidió que se construyera un santuario en su honor, dejando como prueba un manto con su imagen, conocido como la tilma de Juan Diego, que se conserva hasta hoy en la Basílica de Guadalupe, uno de los lugares de peregrinación más importantes del mundo católico.
La devoción a la Virgen de Guadalupe no solo es central en México, sino que se ha expandido por toda América Latina y en muchos lugares del mundo, convirtiéndola en un símbolo de esperanza y protección. En México, millones de personas se congregan cada año en la Basílica para rendirle homenaje, y las celebraciones incluyen misas, danzas, peregrinaciones y representaciones populares. El 12 de diciembre, este fervor alcanza su máximo esplendor.
Santa Juana Francesca de Chantal
El 12 de diciembre también se celebra a Santa Juana Francesca de Chantal, fundadora de la Orden de la Visitación de Santa María. Nació en Dijon, Francia, en 1572, y su vida estuvo marcada por la dedicación a la espiritualidad y la educación de las mujeres. Tras quedar viuda, Juana Francesca fundó la orden religiosa que tiene como misión ofrecer una vida de oración y servicio a Dios, especialmente a través de la ayuda a las personas más necesitadas. Su espiritualidad se centró en la unión con Dios a través de la meditación y la dedicación a la vida religiosa, combinando la contemplación con el servicio activo. La devoción a Santa Juana Francesca de Chantal es especialmente fuerte en Francia y en países con fuerte influencia católica, como Bélgica y Suiza.
San Espedito
El 12 de diciembre también se recuerda a San Espedito, un santo de la iglesia católica venerado principalmente en las comunidades de habla hispana. Se dice que fue un soldado romano convertido al cristianismo que sufrió el martirio por su fe. Su culto es especialmente popular en países como Italia y en las comunidades de inmigrantes italianos en América Latina y Estados Unidos. San Espedito es conocido por ser el santo patrono de los casos urgentes y de aquellos que buscan ayuda en momentos de desesperación.
En qué lugar se celebra más el 12 de diciembre
Aunque el 12 de diciembre tiene una relevancia global para los católicos, es en México donde se celebra con mayor intensidad la festividad de la Virgen de Guadalupe. La Basílica de Guadalupe en Ciudad de México recibe a millones de peregrinos de todo el país y de diversas partes del mundo. Desde la noche del 11 de diciembre, miles de fieles se dirigen hacia el santuario para rendir homenaje a la Virgen. Las celebraciones incluyen misas solemnes, procesiones, danzas tradicionales como las de los matachines, y la famosa mañanitas a la Virgen, una canción popular que se canta en su honor.
Además de México, las festividades de Nuestra Señora de Guadalupe también se celebran en países como Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Colombia, Venezuela, y otros países de América Latina, donde la Virgen es una figura central en la devoción popular. En Estados Unidos, especialmente en ciudades con una fuerte población latina, como Los Ángeles, Chicago y San Antonio, las celebraciones también son muy significativas.
El 12 de diciembre es una fecha cargada de significados para la Iglesia Católica, especialmente por la figura de la Virgen de Guadalupe, cuya presencia y protección siguen siendo un pilar de fe y esperanza para millones de personas en todo el mundo.
Además, las festividades dedicadas a Santa Juana Francesca de Chantal y San Espedito enriquecen el santoral de este día, recordándonos la importancia de la vida religiosa, la devoción y el servicio a los demás.
En países como México, el fervor de la celebración es un reflejo del profundo amor y devoción que la Virgen de Guadalupe inspira en su pueblo.